곶감 말리기

우리 집 옆 단감 과수원에는 수확하지 않는 떫은 토종감 한 그루가 있습니다.

과수원 주인이 단감을 수확하고 난 이후에도 수확하지 않고 남겨둔 감을 따서 이렇게 곶감을 만들고, 감말랭이도 만들어 먹습니다.

 

올해는 무슨 이유인지는 모르겠으나, 단감도 수확하지 않은 채 그대로 감나무에 달려 있습니다. 몇 번 영하로 떨어진 기온 탓에 나무에 그대로 방치된 단감들은 얼어버렸습니다. 이젠 상품으로서의 가치가 완전히 상실되었습니다.

 

지켜보는 사람으로서는 안타깝기 짝이 없습니다. 며칠 전 나눠 먹으려고 성한 감을 한 자루 땄습니다.

 

그리고 언 단감, 홍시가 된 감을 따서 단감 식초를 만들려고 옹기 항아리에 한 가득 담아두었습니다. 1년 정도가 지나면 단감이 식초로 변할 것입니다.

 

단감농장 주인들의 불문률인지는 모르겠으나, 단감이 성한 상태에서 이웃주민에게 따먹어라는 얘기는 들어본 적이 없습니다. 겨울부터 가을까지 가지치기를 하고, 거름을 넣고, 비료를 뿌리고, 잡초를 제거하고, 수 차례의 농약을 치면서 재배한 단감, 상품이 되기까지 농부들이 흘린 땀과 수고를 나는 압니다. 수확하지 않고 과수원에 그대로 방치한 농부들의 쓰라린 마음을 나는 이해합니다.

 

나도 농부의 아들이기 때문입니다.