산해정의 자치․환경․참여 이야기

진영 양지마을에 첫서리가 내렸어요. 지붕도 차량 위에도 서리가 하얗게 내렸어요. 이제는 본격적인 겨울로 접어드나 봅니다.

곧 무도 가을 걷이를 해야 할 시기가 온 것 같아요. 무는 얼어버리면 쓰지 못해요. 배추는 얼었다 녹았다를 반복하면서도 자라는 것 같아요.

11월 말이니 곧 김장도 해야겠지요. 김장철이 되면 내가 먼저 걱정이 슬슬 되어요. 김장을 하는 과정이 너무 힘이 들어서 아내가 며칠을 고생해야 하고, 김장을 마치고 나면 며칠을 몸살을 합니다.

직접 배추와 무를 길러서 김장을 하고, 고추와 마늘도 직접 농사 지어 하면 김치가 맛이 있지만, 과정이 너무 복잡하고 길고 힘이 듭니다. 요즘 사람들처럼 절인 배추를 사서 김장을 하든지, 아님 해놓은 김장을 구입해 먹으면 편할 테지요.

그럼에도 불구하고 힘든 과정을 꾸역꾸역 되풀이를 합니다. 언제까지 그럴지는 나도 모릅니다.

올해도 텃밭에는 배추와 무가 김장시기를 기다리고 있습니다.

예년에 비해 정원 잔디밭이나 텃밭에서 방아깨비 개체가 자주 발견된다. 녀석은 몸집이 크다. 그래서 움직임이 늦다. 사람의 발길에 밟히지 않길 바란다.

손수레로 퇴비와 비료 등을 실어나르는 정원과 텃밭 사이의 길을 '아내의 길'이라 명명했었다. 잔디와 풀이 무성하게 자라서 다니기가 불편했다. 잔디깎는 기계로 깎을 수도 없어서 매년 낫으로 풀과 잔디를 벴다.

오늘 오후에는 구름이 끼여 있어서 더위가 조금 주춤했다. 그래서 낫으로 잔디를 대충 벴더니 훨씬 깔끔해졌다. 풀을 베다 방아깨비를 몇 마리나 만났다. 환경이 건강하다는 증거일 터다.

전원생활을 하다보면 일이 끝이 없다.

손 뻗으면 바로 닿는 텃밭에 이렇게 널려 있으니, 귀한 줄 모른다. 나가면 전부 돈을 치르지 않으면 구할 수 없는 귀한 것들이다.

얼마나 잘 자라는지, 돌아서면 또 수확해야 할 만큼 금새 자란다. 가지도, 호박도, 오이도...

비 내린 후 풀이 무성하게 자랐다. 텃밭 가장자리 과수나무 사이에 자란 풀들을 손으로 뽑았다. 풀이 무성하면 풀섶에 들어가기가 꺼려진다. 대충 뽑아서 뽑은 자리에 덮어두면 풀이 자라는 것을 방지할 수도 있고, 나중에는 과수나무가 자라는데 필요한 영양소가 되어 일석이조다.

시골 사람들은 풀이 자라면 별 고민없이 제초제를 친다. 그헣게 되면 제초제로 인해 그 부분은 일시적인 사막으로 변한다. 약효가 지속될 때는 어떤 생명체도 살아갈 수 없는 황무지가 된다. 그래서 가능한 한 제초제는 사용하지 않으려고 한다.

강의 마치고 퇴근해서 비료와 퇴비를 넣고 땅을 일궈 이랑을 만들어 두었다. 오이와 가지, 애호박, 토마토 모종 등을 낼 예정이다.

오후에 텃밭 가장자리에 자란 풀을 뽑으며 순이 자라는 더덕을 캤다. 너무 오래 두면 뿌리가 썪기 때문에 적절한 시기에 캐야 한다. 수확이 꽤나 된다.