산해정의 자치․환경․참여 이야기

꿀벌이 왔다. 이꽃 저꽃으로 옮겨다니며 꿀 따느라 바쁘다. 매화는 어부지리를 얻는다. 수분이 되어 매실을 열게 한다. 누이 좋고 매부 좋고다.

산해정의 정원엔 눈속에서도 꽃을 피우는 설중매 한 그루 있다. 오늘 가만히 들여다 보았더니 꽃망울이 많이 부풀었다. 여기는 눈이 오지 않으니 설중매를 볼 수 있는 날이 아주 드물다.

얼마 지나지 않아 햇살이 따뜻해지면 가장 먼저 꽃을 피울 것이다. 매번 일찍 핀 매화에 벌이 찾아들까 걱정했는데, 햇살이 따뜻해 지면 꿀벌들도 날아와 이꽃저꽃을 누비며 꿀을 딴다. 그르면서 매화도 자연스레 수분이 된다.

하지만 늦게 피는 매화처럼은 수분이 되지 않아 열리는 열매가 많지 않다.

몇 년 전 산림조합 나무시장에서 키위나무 암나무와 수나무 두 그루를 구입해 심었는데 두 나무 모두 잘 자랐다. 위치가 맞지 않아서 암나무를 다른 곳으로 옮겨 심었는데 안타깝게도 죽고 말았다. 수나무만 무성하게 자랐는데, 몇 년 전에 이웃 감나무 과수원 주인이신 김정운 어르신이 수나무에 암나무 가지로 접을 붙여 주셨다. 그래서 작년에 처음으로 키위가 열렸다.

수나무 가지도 살아 있어서 수분이 가능하리라 생각했는데, 아내가 수나무 가지를 죄다 잘라 버렸다. 그러면 벌들이 이웃 수나무에 들렀다가 수나무 꽃가루를 묻혀와 암나무꽃에 앉아야만 수분이 될 터인데, 작년에는 다행히도 열매가 맺혔으니 벌들이 그러한 역할을 한 것으로 추정이 된다.

김정운 어르신도 감나무 과수원에 수나무가 있어서 걱정하지 않아도 된다고 하셨다. 그런데 올해도 키위꽃에 앉은 꿀벌을 발견하지 못했다. 그래서 걱정이다. 과연 수분이 성공적으로 이루어져 올해도 키위 열매가 맺힐 수 있을지...

다행히 접 붙인 나무의 아랫 부분에서 튼튼한 가지가 자라고 있다. 저 부분은 자르지 않고 키우면 그 가지에서 곧 수꽃이 필 테고, 꿀벌이 찾지 않더라도 내가 인공수분을 할 수 있을 테니 앞으로는 이런 걱정은 하지 않아도 될 성 싶다.